Le maire de Laval et président de la Conférence régionale des élus (CRÉ) de Laval, M. Gilles Vaillancourt, a présenté aujourd’hui les premiers résultats générés par le programme AVEC (Avenir ViableÉcole-Communauté), une initiative sociale en développement durable sans précédent au Canada.

Monsieur Vaillancourt a livré ce premier bilan à l’école primaire Villemaire, dans le quartier Sainte-Rose, en présence de la ministre de l’Éducation du Loisir et du Sport, ministre de la Famille et ministre responsable de la région de Laval, madame Michelle Courchesne, ainsi que des représentants des partenaires de ce grand projet, soit Mme Francine Charbonneau, présidente de la Commission scolaire de Laval, M. Steve Bletas, président de la Commission scolaire Sir-Wilfrid-Laurier et M. Jimmy Ung, vice-président du Forum jeunesse Laval.

Le programme AVEC s’inspire d’une idée du maire Vaillancourt qui a mandaté la CRÉ de Laval pour donner vie au projet et le coordonner. L’essence du programme consiste à offrir aux établissements scolaires de Laval la possibilité de revitaliser leur environnement physique immédiat à travers des initiatives imaginées par les jeunes eux-mêmes et réalisées en association avec les conseils d’établissement, le personnel scolaire et leur communauté. Cette revitalisation s’inscrit obligatoirement à l’intérieur d’un processus permanent d’apprentissage du développement durable et de l’éco-citoyenneté appliquant le principe qu’on ne naît pas citoyen, mais qu’on le devient.

En un an à peine, 32 projets soumis par les jeunes d’autant d’écoles ont été acceptés par la CRÉ de Laval. Ces projets ont généré à ce jour des investissements de près de quatre (4) millions $ qui transforment complètement les abords de chaque école participante grâce à la collaboration de professionnels de l’aménagement et du design. Ensemble, la CRÉ de Laval, la Ville de Laval, la Commission scolaire de Laval, la Commission scolaire Sir-Wilfrid-Laurier et le Forum Jeunesse Laval ont engagé plus de 1,6 million $ pour aider à réaliser l’ensemble de ces projets de revitalisation qui conjuguent harmonieusement espaces verts, aires de jeu et de repos, équipement sportif et revêtements de sol en un tout fonctionnel et parfaitement intégré.

Pour le maire Vaillancourt, le contraste est frappant en comparaison de la situation qui prévalait il y a deux ans à peine dans les cours d’école de Laval. « Le programme AVEC a permis d’étendre au milieu scolaire les efforts importants de rénovation et d’aménagement entrepris à titre individuel par des milliers de citoyens et qui ont été à la source de la revitalisation de plusieurs quartiers de Laval. Il était anormal que nos écoles soient exclues de ce renouveau alors qu’elles constituent le principal lieu de formation des citoyens de demain, des citoyens que nous voulons pleinement conscients de l’importance du développement durable. Vous comprendrez facilement ma joie face au spectacle qui s’offre à nous aujourd’hui. Le programme AVEC est un gage d’avenir harmonieux non seulement pour nos écoles, mais pour l’ensemble de la communauté », de préciser monsieur Vaillancourt.

« La vitalité et le succès de nos écoles sont aussi tributaires de l’engagement de toute la communauté. Sa participation vient consolider les efforts déployés pour favoriser la réussite des élèves. Les Lavalloises et les Lavallois nous donnent un bel exemple des retombées positives que génère la mobilisation de tous pour l’avenir des enfants et de notre milieu de vie. Pour notre gouvernement, il importe d’offrir aux élèves un milieu de vie stimulant, sécuritaire et adapté à leurs besoins », a souligné la ministre Michelle Courchesne.

La présidente de la Commission scolaire de Laval, Francine Charbonneau, estime pour sa part que le projet AVEC représente une grande réussite au chapitre de la mise en commun des ressources au bénéfice des jeunes citoyens. « La société est régie par un nombre important de pouvoirs qui, par la nature même de leurs structures, interagissent de façon limitée en raison de l’effet de silo. Malgré cette réalité, à Laval on ne fait qu’un lorsque vient le temps d’agir dans l’intérêt des enfants. Beaucoup parlent de synergie, mais à Laval, la synergie est une réalité ! », de déclarer Mme Charbonneau.

Pour le président de la Commission scolaire Sir-Wilfrid-Laurier, M. Steve Bletas, le programme a des effets directs et positifs sur les jeunes. « Le projet AVEC a développé chez nos jeunes une responsabilité environnementale qui permet d’améliorer la qualité de leur milieu de vie. Nos élèves apprécient davantage la nature et les beautés qu’elle offre. De plus, ce programme a un effet positif sur le milieu familial puisque les élèves incitent les autres membres de leur famille à appliquer ces notions. »

Le vice-président du Forum jeunesse Laval, Jimmy Ung, note pour sa part avec satisfaction l’ouverture dont fait preuve le programme AVEC à l’égard des jeunes. « Le Forum jeunesse Laval est fier d’être partenaire du programme AVEC, car celui-ci offre une première occasion aux jeunes lavallois d’agir comme citoyens actifs en leur permettant de contribuer à la revitalisation de leur cour d’école et au développement durable de leur communauté. Ce geste rassembleur mérite d’être imité » a conclu M. Ung.

Pour être en mesure d’atteindre tous les objectifs de ce projet unique et original, le programme AVEC a conclu des partenariats avec le Collège de Rosemont, Evergreen, l’Association québécoise pour la promotion de l’éducation relative à l’environnement (AQPERE) et la Société Laval en fleurs. Ces organismes collaborent à la formation, à la sensibilisation, à l’accompagnement, au verdissement et au suivi de l’évolution de l’implantation du concept de développement durable et d’éco-citoyenneté.

Programme AVEC en quelques mots
Le programme AVEC tire son origine de plusieurs constats communs à la municipalité et aux commissions scolaires tels que la problématique de l’entretien des milieux de vie des jeunes, de leur préservation et de leur respect, la participation au développement durable et de la nécessité pour plusieurs écoles de rénover ou de réaménager leurs aires extérieures. Le but ultime du programme vise donc le développement, chez les jeunes, d’une éco-citoyenneté et d’un esprit civique qui s’enracinent dans le lieu privilégié de leur éducation : l’école.

Le programme AVEC propose aux conseils d’établissement qui désirent améliorer l’environnement physique extérieur de leurs écoles (aménagement de la cour d’école et de ses abords) de se doter d’un plan d’action permettant aux jeunes de devenir les véritables acteurs des projets (de la conception à la réalisation) et à la communauté de s’y associer comme partenaire. Toutes les activités réalisées sont basées sur le concept de développement durable et d’éco-citoyenneté. À cet égard, les jeunes bénéficient d’un guide de vulgarisation du développement durable spécialement rédigé à leur intention. Une formation basée sur ce guide est également offerte au personnel et aux élèves des écoles participantes.

Pour obtenir de l’information au sujet du programme AVEC, suivez ce lien.